サプライズポテト

みなさんこんにちは、にじげん三宮のおかべです。 突然ですが、サプライズはお好きでしょうか。

今回は、約10年前に私の身に降りかかった、 なんとも言えない、でもちょっと笑ってしまうサプライズのお話をしたいと思います。 当時の私は東海地方に住んでおりました。 地元を離れ、知り合いもほとんどおらず、仕事と家の往復。 そんな私の心の拠り所――それが「ひとりカラオケ」でした。

金曜の夜。 仕事終わりの開放感を胸に、中古の軽自動車を走らせます。 向かうは、当時の私のオアシス、行きつけのカラオケ店。

「今夜もオールナイトで歌い切るぞ！」

そんな熱い決意を胸に、田舎道を駆け抜けていきました。 あれ？ なんか人、多くない？ 受付前に、いつもより明らかに多い人だかり。 12月の金曜日。年末ムード。なるほど納得です。 友達グループ、恋人同士、なんだかキラキラしています。

「良きかな、良きかな」

誰かが楽しそうにしているのを見るのは素敵なこと。 たしかBUMP OF CHICKENも、そんなことを歌っていた気がします（たぶん）。

そしてついに私の番。

「お待ちのお客様どうぞ～！」

会員証を差し出し、いつものようにフリータイムを選択。 すると店員さんがこう言いました。

「あっ、お客様！本日お誕生日でございますね！おめでとうございます！！！！！」

……え？

「本日お誕生日のお客様にはポテトを無料でプレゼントしております！！！」

お客さんA「えっ、誕生日？ひとりで？」

お客さんB「誕生日なのにカラオケひとりで？」

その瞬間、私は悟りました。

今日が自分の誕生日だったことを。

店員さんの満面の笑みと、周囲のざわめき。 そして手渡される、揚げたてのサプライズポテト。

ラーラーラー。ララーラー♪ことーばにーできなーい♪

なんとも言えない気持ちで部屋に入り、 ひとりでハッピーバースデーを歌うでもなく、 ただ静かにポテトを食べました。 ……ちなみにポテトは、とてもおいしゅうございました。

みなさんもひとりカラオケにいくときには、

お気を付けくださいね…！